傣族说德宏傣语（傣那语）、西双版纳傣语（傣泐语）、红金傣语、金平傣语（傣端语）等多种傣语，都属于壮侗语系的台语支。

傣族有自己的文字，分为四种形式：在西双版纳等地通行的称为傣仂文，又称西双版纳傣文；在德宏等地通行的称为傣哪文，又称德宏傣文；在瑞丽﹑澜沧﹑耿马等县市的部分地区使用的称为傣绷文；在金平使用的称为傣端文，又称金平傣文。这四种傣文都是从印度的婆罗米字母演变而来的，与老挝文﹑泰文﹑缅甸文﹑高棉文属于同一体系。均为自左向右书写，自上而下换行，但形体结构有所差异。